집에 오래 보관해둔 비타민이나 영양제, 유통기한이 지났거나 먹지 않게 되면 어떻게 처리해야 할까요? 많은 분들이 일반 쓰레기로 버리거나 변기에 흘려보내는 등의 잘못된 방법을 사용하고 있습니다. 이 글에서는 건강기능식품과 일반의약품의 차이를 기준으로 정확한 폐기 방법을 안내합니다.
1. 건강기능식품과 일반의약품의 구분
먼저, 우리가 흔히 영양제라고 부르는 제품은 두 가지 유형으로 나뉩니다.
- 건강기능식품: 식품의약품안전처에서 인증한 기능성 식품 (예: 센트룸, 종합비타민, 오메가3 등)
- 일반의약품: 약국에서 구입 가능하며 질병 예방이나 치료를 목적으로 하는 의약품 (예: 철분제, 칼슘제, 특정 비타민 처방약)
이 구분에 따라 폐기 방법도 달라집니다.
2. 건강기능식품 폐기 방법
건강기능식품은 일반 쓰레기로 폐기할 수 있습니다. 다만 아래 절차를 따르면 더 안전하고 환경친화적입니다.
- 약품을 포장재에서 꺼냅니다.
- 알약은 물에 풀어 화장지에 흡수시키거나, 캡슐은 내용물을 종이에 감쌉니다.
- 악취 방지를 위해 커피 찌꺼기나 고양이 모래와 섞은 후 일반 쓰레기봉투에 담아 버립니다.
- 포장재(플라스틱 병, 종이 상자 등)는 분리수거합니다.
3. 일반의약품(의약용 비타민 등) 폐기 방법
비타민B 주사제나 고용량 철분제 등 일반의약품으로 분류된 영양제는 반드시 의약폐기물 절차를 따라야 합니다. 아래는 관련 지침입니다.
- 의약품관리법 시행규칙 제19조에 따라, 사용하지 않는 의약품은 의약폐기물로 분류되어 별도 처리해야 합니다.
- 가정에서는 약국, 보건소, 시·군·구청의 폐의약품 수거함을 이용해 반납해야 합니다.
의약품 수거함은 일반적으로 보건소 1층 안내데스크 또는 지역 약국에 설치되어 있으며, 정기적으로 수거 및 폐기됩니다.
4. 폐의약품 수거처 찾는 방법
다음과 같은 방법으로 근처의 폐의약품 수거처를 찾을 수 있습니다:
- 건강보험심사평가원 홈페이지에서 ‘폐의약품 수거약국’ 검색
- 각 지자체 홈페이지 또는 보건소에 문의
- 약국 방문 시 직접 문의 가능
5. 폐기 시 주의사항
- 절대 변기나 싱크대에 버리지 마세요. 수질 오염의 원인이 됩니다.
- 어린이 손이 닿지 않는 곳에 보관 후 폐기하세요.
- 내용물이 섞이지 않도록 각각 개별 포장 상태로 폐기합니다.
결론
단순히 ‘영양제’라고 해서 모두 같은 방법으로 폐기해서는 안 됩니다. 건강기능식품은 일반 폐기 가능하지만, 의약품은 반드시 의약폐기물로 분류되어 지정된 수거처를 통해 처리해야 합니다. 우리 가족의 건강과 환경 보호를 위해 올바른 폐기 습관을 실천해보세요.